故事要从2630年五月份开始讲起。九岁的罗尼和十四岁的姐姐爱丽丝用了半年的时间从墨西哥西南部特科曼沿着海岸线一路向北，来到“夏尔镇”。罗尼只有一米二的身高，皮肤黝黑，穿着肮脏的破衣。他的一双小脚没穿袜子，套在一双旧运动鞋里。他走起路来双脚向外撇，姿势就像一只企鹅。而他的姐姐爱丽丝有一米七的身高，长着小圆脸，一双如宝石般蓝色的大眼睛，还有一头乌黑的长发，她的身材修长又紧实，就像一名女战士。
他们来到夏尔镇已有半个月时间，姐弟二人的目的是要加入城邦，可惜城邦规定必须年满十六岁才能申请，他们需要耐着性子再等两年。半个月来他们靠着城邦的补助站生活，但最近两天补助站却不再派送食物。罗尼的肚子饿得咕咕乱叫。为了不让自己和姐姐饿着，他决定出去寻找食物。二人平时就住在补助站中，趁着姐姐不在，他来到夏尔镇的街道上，沿着繁华的街道一步步前行，目光四处张望寻找可以果腹的食物。他走进一家餐厅，试图寻找一些残羹剩饭，但刚踏进去没几步，店主就把他赶了出来。他又去了两家水果摊，希望能捡一些腐烂的水果，但同样失望了。此刻，他心中涌起一股悲凉情绪，觉得自己就像一只被人抛弃的小狗。然而，就在此时，一位穿着破旧衣服的老人朝他走过来。“孩子，你是不是饿了？”
罗尼点了点头，老人便把他带到了一条小巷中，打开一个破旧的木箱子，从里面取出半块面包和一个被咬过的苹果。“吃吧，孩子，你应该饿了好几天吧？” 罗尼感激地接过，对着面包一口咬下。可能吃得太快，他感觉自己被噎着了，想吐又吐不出来，于是拼命地咳嗽起来。
“孩子，你没事吧！”老人一边拍打着他的后背，一边说：“别着急，你不会有事的，我去给你倒杯水。”说完他立刻转身朝小巷外走去。
“咳咳咳!”罗尼不停地咳嗽，好不容易缓过劲儿来。老人不知从哪里接来一碗水，生怕洒出，正小心翼翼地端着走过来。
“孩子，快喝了它，慢慢喝，别呛着了。”老人慈祥地说着，将水递到他面前。
“谢谢您。”罗尼伸手接过，仰头喝下好几口。
他喝完后用衣袖一擦嘴角，又把碗递了过去。老人接过，笑眯眯地看着他，说：“孩子，我叫格伦，你呢？”
罗尼犹豫了一下，才说：“我叫罗尼。”
“你怎么一个人？你的父母呢？”
“我的父亲在我很小的时候死了，母亲也在几年前因病去世，现在只剩下姐姐和我两个人。”罗尼回答道，声音有些伤感。
“哦……”格伦点了点头，“可怜的孩子！”
“格伦先生，我想问一下，补助站为什么这两天没有再补充食物？”罗尼忍不住抬头问。
“我听说城邦最近出现叛乱，有几名城卫士被人杀了，城邦为了找出真凶，就暂停了补助站的派送。”格伦说着，叹了口气。“唉，也不知道食物什么时候能够恢复供应。”
罗尼没有说话，低下头咬了一口手中剩余的面包。告别这位善良的格伦先生之后，他继续向前走。夏尔镇的街道宽阔整洁，两边的商铺林立，一座座精致典雅的建筑矗立其间，偶尔还能听见悠扬悦耳的琴声。然而，这些景象对他来说并没有任何吸引力，他漫无目的地走着，忽然停下了脚步，因为他发现前方不远处有一个卖面包的小店，店门口摆放着一张简陋的木桌，桌旁站着一个身材瘦弱的女人，正用打蛋器搅拌着一个大盆中的鸡蛋液。罗尼咽了咽口水走过去。那个女人似乎没察觉到他的靠近，仍在专注于手上的工作。
“女士……”罗尼喊了一句，然而女人却毫无反应。
他又叫了一声，这次女人终于抬起了头，一脸惊慌失措地问，“你，你是谁啊？”
“请问你们店里招学徒吗？我想学做蛋糕！”罗尼急切地说，他知道这样的机会很渺茫，但仍然抱着一丝侥幸。
“对不起，我不招学徒。”女人慌忙摇头拒绝，“我这里只是小店，不用两个人。”
“哦……那好吧。”罗尼失望地说，转身走了。他又回到补助站，姐姐爱丽丝早已回来，正坐在一个破旧的背包上，一手托腮发呆，看到他的出现，急站起来，口中怒喝道，“罗尼，你跑到哪里去了？不是叫你不要乱跑？”
“对不起！”罗尼惭愧地低下头，向姐姐认错，又从怀中掏出苹果，递了过去，“这是好心的格伦先生给我的，姐姐你吃吧！”
爱丽丝却没有伸手去接，而是推了回去，“我不饿，你吃吧！”
“你都空着手，怎么会不饿？”罗尼说着，硬把苹果塞入她怀中，接着又问，“姐姐，你找到工作了吗？”
“没有，这个小镇只有两千多人口，多数以打渔为生，很难找到其它工作。”
罗尼听后一脸失望，二人商量起今后的打算，如果再这样下去，他们真有可能饿死。“姐姐，我们去海边看看，如果运气好还能抓到几条鱼来吃。”罗尼提议说。
“好吧！”爱丽丝想不出更好的办法，只好点头同意。二人拿上各自背包，向海边走去。海边离小镇只有三百多米，姐弟俩很快就到达那里。看着蔚蓝色的大海，还有空荡荡的海滩，他们实在看不出有什么希望。罗尼东张西望，发现远处有一条小渔船，扭头看着姐姐道，“我们过去看一下，也许会有收获。”
“好吧！”爱丽丝点点头，弯腰脱下鞋子，露出一双雪白的赤脚踩在沙滩上。罗尼也学着她的样子，可刚脱下一只鞋就捂住鼻子急叫，“姐姐，你的脚好臭！”
“我的脚才不臭，罗尼，你有多久没洗脚了？”
罗尼尴尬地挠挠头，“两个月……”
“咯咯咯……你这小家伙，真是越来越邋遢了！” 爱丽丝听后笑得前俯后仰。
二人一前一后向渔船走去。当靠近时，从船上甲板上的水渍来看，这艘船刚靠岸没多久。爱丽丝叫喊了两声，没有听到回应，心里略感失望。可能是退潮的原因，船停在很浅的沙滩上。二人沿着船边走，脚印踩在细软的沙子上，发出“沙沙”的响声。他们边走边低头搜寻，忽然看见不远处有一只海蟹在艰难爬行，它的个头还挺大，因为断了腿，所以爬起来特别吃力。爱丽丝急忙跑过去，蹲下来抓住它，然后站起身，又看了一下四周，想再抓一只来，可惜什么也没发现。罗尼也兴奋地跑过来，高兴地叫着，“太好了，晚上有吃的了。”